Aperçu
Les piqûres de guêpes sont fréquentes, surtout pendant les mois les plus chauds, lorsque les gens sont dehors pendant de longues périodes. D’autant plus lorsqu’on n’a pas utilisé de pièges à guêpes. Elles peuvent être inconfortables, mais la plupart des personnes se rétablissent rapidement et sans complications.
Les guêpes, comme les abeilles et les frelons, sont équipées d’un dard pour se défendre. Le dard d’une guêpe contient du venin (une substance toxique) qui est transmis aux humains lors d’une piqûre.
Cependant, même sans dard logé, le venin de guêpe peut provoquer des douleurs et des irritations importantes. Il est également possible d’avoir une réaction grave si vous êtes allergique au venin. Dans les deux cas, un traitement rapide est important pour soulager les symptômes et les complications.
Symptômes d'une piqûre de guêpe
La majorité des personnes qui ne sont pas allergiques aux piqûres de guêpes ne présentent que des symptômes mineurs pendant et après une piqûre de guêpe. Les premières sensations peuvent être une douleur aiguë ou une sensation de brûlure à l’endroit de la piqûre. Des rougeurs, des gonflements et des démangeaisons peuvent également apparaître.
Réactions locales normales
Il est probable que vous développiez une marque en relief autour de l’endroit de la piqûre. Une minuscule marque blanche peut être visible au milieu de la marque, là où le dard a perforé votre peau. En général, la douleur et le gonflement disparaissent plusieurs heures après la piqûre.
Réactions locales importantes
« Grandes réactions locales » est un terme utilisé pour décrire des symptômes plus prononcés associés à une piqûre de guêpe ou d’abeille. Les personnes qui ont des réactions locales importantes peuvent être allergiques aux piqûres de guêpes, mais elles ne présentent pas de symptômes mettant leur vie en danger, comme le choc anaphylactique.
Les réactions locales importantes aux piqûres de guêpes comprennent une rougeur et un gonflement extrêmes qui augmentent pendant deux ou trois jours après la piqûre. Des nausées et des vomissements peuvent également survenir. Découvrez ce qui se passe dans votre corps lors d’une réaction allergique.
La plupart du temps, les réactions locales importantes s’estompent d’elles-mêmes au cours d’une semaine environ.
Informez votre médecin si vous avez une réaction locale importante après une piqûre de guêpe. Il pourra vous conseiller de prendre un médicament antihistaminique en vente libre (tel que Benadryl) pour réduire votre gêne.
Le fait d’avoir une réaction locale importante après une piqûre de guêpe ne signifie pas nécessairement que vous réagirez de la même manière aux futures piqûres.
Vous pourriez avoir une seule réaction forte et ne plus jamais présenter les mêmes symptômes. Cependant, une réaction locale importante peut être la façon dont votre corps réagit habituellement aux piqûres de guêpe.
Essayez d’éviter d’être piqué pour prévenir ces symptômes désagréables.
Anaphylaxie suite à une piqûre de guêpe
Les réactions allergiques les plus graves aux piqûres de guêpes sont appelées anaphylaxie.
L’anaphylaxie se produit lorsque votre corps entre en état de choc en réaction au venin de guêpe. La plupart des personnes qui entrent en état de choc après une piqûre de guêpe le font très rapidement. Il est important d’obtenir des soins d’urgence immédiats pour traiter l’anaphylaxie.
Les symptômes d’une réaction allergique grave aux piqûres de guêpes sont les suivants :
- un gonflement important du visage, des lèvres ou de la gorge
- de l’urticaire ou des démangeaisons dans les zones du corps non touchées par la piqûre
- des difficultés respiratoires, comme une respiration sifflante ou haletante
- vertiges
- chute soudaine de la pression artérielle
- étourdissements
- la perte de conscience
- nausées ou vomissements
- diarrhée
- crampes d’estomac
- pouls faible ou rapide
Vous ne ressentirez peut-être pas tous ces symptômes après une piqûre de guêpe, mais il est probable que vous en ressentirez au moins certains après une piqûre ultérieure.
Si vous avez des antécédents d’anaphylaxie, emportez un kit en cas de piqûre de guêpe.
Les « kits anti-piqûres d’abeilles » contiennent des injections d’épinéphrine (EpiPen) que vous pouvez vous administrer vous-même après une piqûre de guêpe. L’épinéphrine a plusieurs effets qui aident à stabiliser la pression sanguine, à augmenter le rythme et la force cardiaques et à aider la respiration à revenir à la normale.
Traiter les piqûres de guêpes
Réactions légères à modérées
Vous pouvez traiter à domicile les réactions légères et modérées aux piqûres de guêpes. Tout en traitant votre piqûre à la maison, vous devriez le faire :
- Laver la zone de la piqûre avec de l’eau et du savon pour éliminer le plus de venin possible.
- Appliquer une compresse froide sur le site de la plaie pour réduire le gonflement et la douleur.
- Gardez la plaie propre et sèche pour éviter toute infection.
- Couvrez la plaie avec un pansement si vous le souhaitez.
Utilisez une crème à l’hydrocortisone ou une lotion à la calamine si les démangeaisons ou l’irritation de la peau deviennent gênantes. Le bicarbonate de soude et les flocons d’avoine colloïdaux sont apaisants pour la peau et peuvent être utilisés pendant un bain ou par le biais de crèmes médicamenteuses pour la peau.
Les analgésiques en vente libre, tels que l’ibuprofène, peuvent gérer la douleur associée aux piqûres de guêpe.
Les médicaments antihistaminiques, notamment la diphenhydramine et la chlorphéniramine, peuvent également réduire les démangeaisons. Prenez tous les médicaments selon les instructions pour éviter les effets secondaires potentiels, tels que l’irritation de l’estomac ou la somnolence.
Vous devriez également envisager de vous faire vacciner contre le tétanos dans les jours qui suivent la piqûre si vous n’avez pas reçu de rappel au cours des dix dernières années.
Vinaigre
Le vinaigre est un autre remède maison possible qui peut être utilisé pour les piqûres de guêpes. La théorie est que l’acidité du vinaigre peut aider à neutraliser l’alcalinité des piqûres de guêpes. Le contraire est vrai pour les piqûres d’abeilles, qui sont plus acides.
Pour utiliser du vinaigre sur les piqûres de guêpes, il faut tremper un coton dans du cidre de pomme ou du vinaigre blanc et le placer sur la zone de peau affectée. Exercez une légère pression pour soulager la douleur et l’inflammation. Vous pouvez laisser la boule d’ouate sur votre peau pendant plusieurs minutes.
Réactions graves
Les réactions allergiques graves aux piqûres de guêpes nécessitent une attention médicale immédiate. Dans l’ensemble, jusqu’à 0,8 % des enfants et 3 % des adultes sont allergiques aux piqûres d’insectes.
Si vous avez un EpiPen, administrez-le dès l’apparition des symptômes. Si vous avez des antécédents d’allergies aux guêpes, administrez l’EpiPen dès que vous êtes piqué et appelez ensuite le 18.
Le traitement des réactions allergiques graves aux piqûres de guêpe peut inclure :
- de l’épinéphrine supplémentaire pour calmer votre système immunitaire
- la réanimation cardio-pulmonaire (RCP) en cas d’arrêt temporaire de la respiration
- de l’oxygène, des stéroïdes ou d’autres médicaments pour améliorer la respiration
Piqûre de guêpe pendant la grossesse
Les piqûres de guêpes peuvent survenir à n’importe quel stade de la vie, y compris la grossesse. À moins que vous ne souffriez d’une allergie connue au venin ou que vous n’ayez eu des réactions locales importantes dans le passé, les piqûres de guêpes ne sont pas un problème.
Vous pouvez suivre les mêmes mesures de traitement qu’une personne qui n’est pas enceinte, mais évitez les antihistaminiques contenant des ingrédients décongestionnants.
Bien que les piqûres de guêpes ne puissent pas nuire à un bébé à naître, une réaction allergique grave peut se produire. Il est important d’utiliser un EpiPen si nécessaire et d’appeler le 18 si vous souffrez d’anaphylaxie.
La piqûre de guêpe chez les tout-petits
Si les piqûres et morsures d’insectes sont souvent considérées comme un rite de passage pendant l’enfance, cela ne les rend pas moins dangereuses et inconfortables. Les tout-petits sont particulièrement vulnérables, car ils ne sont pas toujours capables de dire qu’ils ont été piqués par une guêpe.
Lorsque votre enfant joue dehors, soyez attentif aux signes de piqûre de guêpe et recherchez immédiatement la source des larmes et des plaintes.
Dès le plus jeune âge, vous pouvez apprendre à vos enfants comment prévenir les piqûres de guêpes.
Par exemple, vous pouvez montrer à votre enfant à quoi ressemblent les guêpes et leurs nids et comment les éviter. D’autres mesures de sécurité consistent à ne pas marcher pieds nus à l’extérieur et à éviter de boire des boissons sucrées qui pourraient être laissées à l’extérieur, car elles peuvent attirer les insectes.
Complications des piqûres de guêpes
Dans de rares cas, les piqûres de guêpes peuvent contribuer à des complications impliquant le système nerveux.
Un rapport publié dans les Annales de médecine tropicale et de santé publique a examiné des cas inhabituels où un patient pédiatrique a présenté une faiblesse musculaire, une dilatation de la pupille et une aphasie motrice à la suite d’une piqûre de guêpe.
L’aphasie motrice est une altération des capacités de parole et d’écriture.
Les réactions du patient ont été provoquées par un caillot de sang qui a été causé par une réaction grave à une piqûre de guêpe.
Ces complications particulières sont extrêmes et très peu susceptibles de se produire.
L’évitement est la clé de la prévention des piqûres de guêpe. Vous pouvez également parler à votre médecin de l’immunothérapie par venin, qui est administrée sous forme de piqûres d’allergie.